Radiodifusión
El maestro de la retransmisión jugada a jugada de los Timberwolves está a punto de dar el salto a nivel nacional, con Amazon y NBC rondándole. ¿Cuánto tiempo pasará antes de que supere el ámbito de la retransmisión local?
By Jeffrey Bissoy

MINNEAPOLIS — Las mejores voces locales que narran los partidos se convierten en parte del tejido de la identidad de su equipo. Son la banda sonora de las desilusiones y los triunfos, la mano firme que guía a los aficionados a través de la montaña rusa emocional que supone una temporada de 82 partidos. Durante los últimos dos años, Michael Grady ha sido esa voz para los Minnesota Timberwolves, con su suave voz de barítono y sus frases electrizantes («¡Caaaashh!») sincronizándose a la perfección con el ascenso de Anthony Edwards y el tan esperado salto de los Wolves a la contienda.

Pero el talento de Grady nunca iba a quedarse confinado en el Medio Oeste Superior por mucho tiempo.

Según fuentes del sector, Grady se encuentra en negociaciones avanzadas para convertirse en la voz principal de la WNBA para Prime Video como parte del nuevo acuerdo de derechos multimedia de Amazon. También ha mantenido conversaciones con la NBC para retransmitir los partidos de la NBA cuando la cadena vuelva a cubrir el baloncesto profesional la próxima temporada. Además, ya compagina su trabajo con el de comentarista nacional de la NBA para ESPN, retransmitiendo partidos junto a algunos de los nombres más importantes del sector.

«Estoy muy orgulloso de mi amigo @Grady por haber conseguido este innovador contrato de retransmisión nacional», publicó Jim Petersen en X (antes Twitter). «Michael será el Breen, Eagle, Harlan de su generación, con pocos iguales. Estoy muy agradecido por haber trabajado con él durante los últimos tres años y espero seguir trabajando en tantos partidos de los Wolves como su agenda lo permita en el futuro. ¡Enhorabuena, Grady... eres el mejor!».

Es un gran elogio por parte de un veterano locutor, y no es una exageración.

En otras palabras: los días de Grady como locutor local podrían estar contados.

La creación de una estrella

El recorrido de Grady ha sido una lección magistral de paciencia y preparación. De hijo de militar a prodigio de la radio en Indianápolis, se curtió como locutor de los Pacers y las Fever antes de abrirse camino en la televisión y, finalmente, en el equipo de retransmisiones de los Brooklyn Nets. Cuando llegó a Minnesota en 2022, ya era un profesional pulido y versátil, tan cómodo analizando jugadas como haciendo referencias a Prince tras un triple de Taurean Prince.

«Tiene la voz, los conocimientos, el sentido del humor y la ética de trabajo», afirma Jim Petersen, compañero de Grady en las retransmisiones de los Timberwolves. «Creo que pasará a la historia como uno de los grandes».

Esa trayectoria ya se está haciendo realidad. La temporada pasada, Grady retransmitió partidos para TNT y se convirtió en un habitual de las retransmisiones de la WNBA, incluyendo los playoffs del New York Liberty. Este año, ESPN lo ha incorporado a su plantilla de la NBA y lo ha enviado a París para retransmitir un partido de la temporada regular. Ahora, con Amazon y NBC construyendo agresivamente sus plantillas de talentos de la NBA y la WNBA, Grady es un activo muy cotizado.

Por qué Grady está tan solicitado

La Voz – Pocos en el negocio tienen el timbre natural de Grady. Su forma de expresarse es autoritaria pero cálida, lo que hace que incluso las jugadas rutinarias parezcan trascendentales.

La versatilidad Desde la NBA hasta la WNBA, pasando por la radio y la televisión, Grady lo ha hecho todo. A las cadenas les encantan los locutores que pueden pasar con fluidez de un papel a otro.

La preparación – Grady es un adicto a la sala de proyección, donde estudia partidos antiguos para perfeccionar su técnica. Sus comentarios característicos, como llamar a Naz Reid «Big Jelly», están meticulosamente planificados, pero parecen espontáneos.

La simpatía – Es uno de esos raros locutores que conecta tanto con los aficionados incondicionales como con los ocasionales, una habilidad que se traduce perfectamente en la televisión nacional.

¿Qué sigue?

Los Wolves ya han pasado por esto antes. Kevin Harlan, otra leyenda muy querida de las retransmisiones deportivas de Minnesota, acabó alcanzando la fama en TNT y CBS. Grady podría seguir un camino similar, dividiendo su tiempo entre tareas locales y nacionales, pero la tentación de un puesto nacional a tiempo completo puede ser demasiado fuerte como para resistirse.

«Minnesota ha cambiado mi vida», afirma Grady. Pero acto seguido, reconoce las oportunidades que le esperan.

Por ahora, los aficionados de los Wolves deberían disfrutar cada «¡Caaaashh!» mientras puedan. Porque si Grady sigue creciendo a este ritmo, no seguirá siendo suyo por mucho tiempo.