MINNEAPOLIS, Minn. -- Durante décadas, la organización de los Minnesota Timberwolves ha sido conocida por muchas cosas. Rara vez esas cosas han estado relacionadas con un éxito consistente y de alto nivel. Errores, mala gestión y una sensación general de desorientación definieron la franquicia durante la mayor parte de su existencia.

Pero esa era, según un nuevo grupo de propietarios y una ambiciosa oficina principal, ha terminado. La señal más reciente y quizás más reveladora de este cambio radical es la contratación de Mathew Caldwell, el ex CEO de los Florida Panthers de la NHL, como el nuevo CEO de los Timberwolves y Lynx.

La medida, que se hizo oficial el lunes, no se trata solo de un cambio de tarjetas de presentación. Es una declaración. Caldwell viene de una racha notable con los Panthers, donde supervisó una franquicia que ganó dos Copas Stanley consecutivas y fue nombrada "Equipo del Año" por el Sports Business Journal. No se trata solo de una contratación de negocios; es una contratación de campeonato. Y habla directamente de la visión de los nuevos dueños Alex Rodriguez y Marc Lore.

Desde que tomaron el control total del equipo en junio, Lore y Rodriguez han sido claros sobre sus intenciones. No están aquí solo para dirigir un equipo de baloncesto; están aquí para construir una empresa deportiva de primer nivel. Han hablado de su voluntad de pagar el impuesto de lujo, su deseo de construir un nuevo estadio de última generación y su compromiso con una cultura ganadora. Esta contratación es el primer movimiento concreto y de alto nivel que alinea el lado de negocios de la organización con el lado de baloncesto, un lado que ya ha visto una transformación dramática.

Esa transformación en el baloncesto, por supuesto, está liderada por el Presidente de Operaciones de Baloncesto, Tim Connelly. Connelly, quien vino de los Denver Nuggets después de ayudar a construir un contendiente perenne y un equipo campeón, ya ha dejado su huella. Ha construido una plantilla que ha logrado viajes consecutivos a las Finales de la Conferencia Oeste, una hazaña que alguna vez fue impensable en Minnesota. Y ahora, en una poderosa muestra de compromiso, Connelly ha optado por los últimos dos años de su contrato, rechazando efectivamente la oportunidad de ser uno de los ejecutivos más codiciados de la liga.

Durante años, la oficina principal de los Timberwolves fue una puerta giratoria. Los ejecutivos iban y venían, a menudo para asumir roles en otras franquicias. Ahora, con la llegada de Caldwell y el compromiso de Connelly, el nuevo grupo de propietarios está sentando las bases. Están trayendo a un líder probado en el lado de negocios de una organización ganadora para trabajar en conjunto con un líder probado en el lado de baloncesto de una organización ganadora.

Es un marcado contraste con el pasado, donde los lados de baloncesto y negocios a menudo se sentían desconectados. El mensaje desde la cima ahora está unificado: cada parte de la organización se construirá para ganar, desde la oficina principal hasta el equipo en la cancha. Los días de una franquicia definida por sus fracasos pasados parecen haber terminado. El trabajo acaba de comenzar, pero con esta última contratación, los Minnesota Timberwolves están construyendo una oficina principal que parece la de un serio contendiente.