El primer incremento de la venta de $1.5 mil millones de dólares de los Minnesota Timberwolves al magnate del comercio electrónico Marc Lore y la estrella de béisbol retirada Alex Rodríguez ha sido aprobado formalmente por la NBA.

Los Timberwolves emitieron un comunicado el miércoles confirmando la transacción y dando la bienvenida a Lore y Rodríguez a la organización. El acuerdo, que también incluye la franquicia de la WNBA Minnesota Lynx, se alcanzó por primera vez entre el actual propietario Glen Taylor, Lore y Rodríguez esta primavera y se estructuró para comenzar con una transferencia inicial de una participación del 20% en el club este año.

Lore y Rodríguez tendrán derecho a comprar una participación adicional del 20% en 2022 y una participación adicional del 40% en 2023, cuando se convertirían en propietarios controladores de los equipos de baloncesto.

“Junto con Marc y Alex, damos un paso más en la construcción de una organización de clase mundial tanto dentro como fuera de la cancha”, dijo Taylor en el comunicado.

Lore expresó su entusiasmo el miércoles en una publicación de Twitter.

“Soñé con ser dueño de un equipo deportivo, y hoy me siento muy honrado de ser parte de la familia de la NBA y la WNBA”, dijo Lore.

Taylor, de 80 años, compró a los Timberwolves en 1994 por $88 millones de  dólares para evitar que se mudaran a Nueva Orleans. Cuando comenzaron las negociaciones con Lore y Rodríguez, dijo a los periodistas que la franquicia que quedaba en Minnesota era una condición para la venta.

Los Bucks de Milwaukee volvieron a encender las Finales de la NBA. Acobijados por su afición, los dirigidos por Mike Budenholzer frenaron a los Suns de Phoenix y ganaron en el tercer juego por el trofeo Larry O’Brien, con lo que forzaron la disputa de un quinto choque.

Giannis Antetokounmpo volvió a liderar a los suyos con 41 puntos, 13 rebotes y seis asistencias, esta vez no perjudicado por las discretas actuaciones de Khris Middleton (18-7-6) y Jrue Holiday (21-5-9). Deandre Ayton (18 puntos y nueve rebotes) fue el principal referente para Monty Williams, que poco pudo hacer ante las bajas cosechas de Chris Paul (19-0-9) y Devin Booker (10-6-2).

El triunfo tranquiliza en Wisconsin y que sirve como llamada de atención para Phoenix, que no puede caer en excesos de confianza tras dominar en el primer cuarto y desaparecer el resto del partido.

Los Bucks mostraron una mejor cara en casa, al inaugurar las acciones con un triple de Middleton y contener los embistes de los Suns, aunque Giannis Antetokounmpo pidió cambio después de solo tres minutos y medio de actividad, como parte de su plan de minutos escalonados. La ausencia de Giannis en la cancha era evidente, pues los de Arizona pasaron de perder 4-8 a 14-15 antes del regreso del griego.

Phoenix tomó la delantera en buena parte por Deandre Ayton, que encestó seis de sus siete canastas para sumar 12 puntos fundamentales para cerrar el primer cuarto (28-25). Pero cuando Ayton se fue al banquillo a descansar, los Suns se quedaron sin un pívot dominante y poca propuesta por parte de Booker y Paul. Phoenix permitió que Milwaukee entrara en gran racha, gracias a otro triple de Middleton y una canasta de Antetokounmpo en la segunda oportunidad. Superiores en los rebotes y efectivos al conseguir canastas con falta defensiva, los Bucks firmaron su mejor cuarto en las Finales con 34-17 para una ventaja de 15 puntos (60-45).

Para el tercer cuarto, los Suns entraron en una efímera racha positiva y recortaron la diferencia a siete puntos. Sin embargo, los Bucks remaron a contracorriente en los últimos minutos y dieron la voltereta en el tercer cuarto, elevando la ventaja hasta los 22 puntos de diferencia, gracias a un triple de Pat Connaughton (98-76). Las acciones no cambiaron en el último periodo, con ventaja de dos dígitos para Milwaukee y un planteamiento menos agresivo de Phoenix, pues Monty Williams decidió enfocarse en el cuarto juego de las Finales.

Los Suns de Phoenix nunca han estado tan cerca de un título de la NBA. Devin Booker anotó 31 puntos, Chris Paul aportó 23 tantos y los Suns derrotaron el jueves 118-108 a los Bucks de Milwaukee para tomar ventaja de 2-0 en las Finales.

Los Suns tomaron ventaja a finales de la primera mitad, resistieron el titánico esfuerzo de Giannis Antetokounmpo por meter a los Bucks en el encuentro, y salieron nuevamente ganadores mientras sus aficionados agitaban toallas de color anaranjado a su alrededor.

Antetokounmpo finalizó con 52 unidades y 12 rebotes en su segundo juego de regreso desde que se ausentó de dos cotejos debido a una hiperextensión en la rodilla izquierda.

Los Suns nunca habían estado con ventaja en unas Finales de la NBA hasta que ganaron 118-105 el primer juego de la serie. Cayeron en sus dos primeros compromisos tanto en 1976 como en 1993, sus únicas dos apariciones previas, y no ganaron más de dos encuentros en ninguna de esas series.

En esta oportunidad ya tienen dos triunfos y buscarán un tercero el domingo en Milwaukee, que recibirá un juego de las Finales de la NBA por primera vez desde 1974.