El Minnesota Wild firmó el martes al ala izquierda Kirill Kaprizov con un contrato de cinco años y $45 millones de dólares, poniendo fin a todas las especulaciones entre el equipo y el ganador del Calder Trophy apenas dos días antes del comienzo del campamento de entrenamiento.

Kaprizov, de 24 años, encabezó a los Wild y a todos los novatos de la NHL con 27 goles en 55 juegos la temporada pasada. Fue uno de los cuatro jugadores de primer año que lideró un equipo en anotaciones durante la temporada regular.

Kaprizov también tuvo 24 asistencias y lideró a todos los aleros de Wild en tiempo promedio sobre hielo por juego (18:18). El nativo de Novokuznetsk, Rusia, estableció récords de novato de franquicia en varias categorías, incluidos goles, goles de juego de poder, goles de fuerza uniforme, asistencias y puntos, incluso mientras jugaba un calendario acortado por la pandemia de COVID-19.

Kaprizov recibió 99 de los 100 votos de primer lugar para el premio Calder al mejor novato de la NHL, el primer jugador Wild en ganar el premio.

Reclutado en la quinta ronda en 2015, Kaprizov se quedó y jugó en el KHL en su Rusia natal hasta que finalmente firmó con Minnesota hace un año. Era un agente libre restringido que solo podía negociar con el Wild, pero su éxito instantáneo en el hielo de la NHL elevó su precio y un trato difícil con el gerente general Bill Guerin.

Minnesota Wild firmó al defensa Jordie Benn con un contrato de un año y $900,000 dólares el viernes, agregando otra opción de un jugador veterano después de una activa pretemporada del Wild en cuanto a contrataciones.

Benn, de 34 años, anotó un gol, nueve asistencias y una calificación de más 7 en 39 juegos con los Vancouver Canucks y Winnipeg Jets la temporada pasada. Jugó en tres partidos de playoffs para los Jets.

Benn tiene 24 goles, 103 asistencias, 670 hits y 908 tiros bloqueados en 556 partidos de la NHL en su carrera, principalmente con las Dallas Stars. The Wild será su quinto equipo de la NHL.

El Wild recontrataron a los defensores Jared Spurgeon, Jonas Brodin y Matt Dumba, pero compraron el contrato de Ryan Suter, dejaron que Ian Cole se fuera como agente libre y perdieron a Carson Soucy en el draft de expansión. Antes de fichar a Benn, el Wild ya incorporó a los veteranos agentes libres Alex Goligoski, Dmitry Kulikov y Jon Merrill.

El viernes, The Wild anunció que firmaron con el centro un contrato de ocho años por valor de 42 millones de dólares. El acuerdo, que tiene un valor anual promedio de 5,25 millones de dólares, se extenderá hasta la temporada 2028-29.

Ercksson Ek, la selección de primera ronda No. 20 del equipo en general) en 2015, estaba programado para ser un agente libre restringido esta pretemporada. Viene de un año en el que estableció máximos de su carrera en goles (19) y puntos (30).

También lideró a los Salvajes en enfrentamientos ganados (395), ocupó el segundo lugar en hits (105), tercero en goles y tiros (119), y quinto en puntuación.

Eriksson Ek terminó cuarto en la votación por el Trofeo Selke, otorgado al principal delantero defensivo de la NHL.

En sus cinco años con Minnesota, Eriksson Ek ha registrado 43 goles y 54 asistencias en 268 partidos. En 19 partidos de playoffs lleva tres goles y dos asistencias, dos de esos goles y una asistencia en esta temporada.

The Wild tiene otros dos grandes agentes libres restringidos en Kevin Fiala y Kirill Kaprizov.